🤸KLで体操を習う!日本人コーチ・ヤスさんの体操教室「UP TOP Gymnastic」に取材しました【習い事インタビュー】

ヤスさんが体操を始めたきっかけは、とてもユニークです。
「以前働いていたクラブメッドでサーカスをやっていて、空中ブランコのトレーニングをしていたんです。その中に体操のトレーニングがあって、すっかりハマってしまったのが始まりですね」
まさか、空中ブランコがきっかけだったとは驚きです😳
その後、オーストラリアで学生生活を送っていたときには、サーカススクールでアルバイトもしていたそうです。

🌊 小笠原諸島・父島で育つ
ヤスさんの出身は、東京から船で約1日かかる小笠原諸島の父島です。海に囲まれた南の島で育ちました。
社会人になってからは、ディズニーランドで働くなど、人を楽しませるサービス業の経験を長く積んできました。

✈️ ワーキングホリデーで海外へ
海外に出るきっかけになったのは、オーストラリアでのワーキングホリデーでした。
「すごく楽しくて、海外とつながる仕事がしたいと思うようになりました」
その後、世界各地にリゾートを展開するクラブメッドで働くことに。石垣島、インドネシアのビンタン島、マレーシアのチェラティン・ビーチ、オーストラリアのリンデマン島と、各地のリゾートを渡り歩きました🌴
2009年から2011年にはオーストラリアで学生生活を送り、その後ふたたびクラブメッドのビンタン島で働いています。

🇲🇾 マレーシアとの出会い
マレーシアとの出会いは、2007年にクラブメッドのチェラティン・ビーチで働いたときでした。「マレーシアっていいところだな」と感じたそうです。
さらに、同じくチェラティンで働いたあとにマレーシアで就職した友人が、ヤスさんを呼んでくれたことが、マレーシアに来た一番のきっかけになりました。
「食べ物もおいしいし、オーストラリアと比べて食事の面でもすごく魅力を感じて、行ってみようと思いました」

💡 「体操を教えればいいじゃん」の一言
マレーシアでは、最初は日系企業で働き、その後、不動産仲介の会社に転職しました。そんなとき、周りの人からこう言われたそうです。
「子ども好きだし、教えるのも上手だから、体操を教えればいいじゃん」
当時は仕事にあまり満足できていなかったこともあり、10年後の自分を想像してみたとき、「このままこの会社で働き続けるのは嫌だ」と思ったのだとか。そこで、新しい道に進むことを決めました。

会社を立ち上げる前は、フリーランスの体操コーチとして、いろいろな教室で指導をしていたヤスさん。
そんな中、コーチをしていた教室の一つがジムを移転することになり、その場所が、今のUP TOP Gymnasticのジムになったそうです。ローカルのパートナーとの縁もあり、「一緒に体操クラブを作ろう」ということで、2019年に教室を立ち上げました🎉

😷 開業してすぐにコロナ禍
しかし、オープンから1年もたたないうちに、新型コロナウイルスの流行でマレーシアはMCO(活動制限令)に入りました。
「そこから1年半くらいは、開けたり閉めたりがずっと続きました。家賃を払うのがやっと、という時期もありましたね」
2021年の終わりごろ、ようやく毎日教室を開けられるようになり、そこから生徒さんが一気に増えたそうです。苦しい時期を乗り越えて、今の教室があります💪

UP TOP Gymnasticのスタッフは、マレー系、中華系、インド系、ハーフなど、とても国際色豊かです。日本人はヤスさんだけなのだとか🇲🇾
教室は2店舗あります。

• 📍 ソラリス・モントキアラ校:外国人の生徒さんが多い教室です。駐在で来ている家族も多く、3〜4年ごとに生徒さんが入れ替わるそうです
• 📍 クポン校:ローカルの生徒さんが中心の教室です

教室は水曜日以外の毎日開いています。

• ⏰ 時間帯:一番早いクラスは16時から。17時、18時のクラスもあります
• 🧒 年齢・レベル別:4〜5歳の小さな子は16時から、レベルの高い子は遅めの時間など、年齢やレベルによって時間が分かれています
• 💰 料金プラン:月ごとのプランで、週に何回通うかを選べます(週1回〜週4回など)。1か月から始められ、2か月のプランもあります

2歳から参加できるクラスがあり、年齢に合わせた入門クラスから、レベルアップを目指すクラスまでそろっています。

「基本的には、誰でも体操を楽しめるような教室がメインです」
もちろん、本格的に取り組みたい子のために選手育成コースもあります。このコースの子どもたちは、年に2〜3回、大会に出場しているそうです。

マレーシアでの苦労を伺うと、コロナ禍の経営のほかに、もう一つ挙げてくれたのが「感覚の違い」でした。
「マレーシアで育ったスタッフと、日本で育った僕とでは、感覚に少しズレがあると感じることがあります。そこをどうまとめれば、お互いがハッピーで、ウィンウィンになれるのか。それがいつもチャレンジですね」
いろいろな文化の人と一緒に働くマレーシアならではの悩みに、思わずうなずく方も多いのではないでしょうか😊

「体操は、すべてのスポーツの基本だと思っています。体の使い方を学べる、とてもいいスポーツです。実際に僕も、体操を始めてからほかのスポーツをすると、覚えるのが早くなりました。
ほかにやりたいスポーツがあるなら、それと並行してやってもいいし、体操だけをやって選手を目指すのもいい。どちらもありだと思います。
僕は、マレーシアのみんなに体操を広めたいという思いで、このビジネスをやっています。やってみたいという気持ちがあるなら、まずは始めてもらうのが一番です!」

🧑 大人でも始められる?
大人のクラスは現在お休み中ですが、以前は大人向けのクラスも開いていて、運動のために初めて体操に挑戦する方もいたそうです。
「体操は、簡単な動きの力がつながって、次の技につながっていくスポーツです。最初からいきなり難しいことをするわけではないので大丈夫ですよ」

小笠原諸島の父島で育ち、ディズニーランド、クラブメッドで世界各地のリゾートを経て、マレーシアへ。空中ブランコをきっかけに出会った体操で、自分の教室を立ち上げたヤスさん。「体操を広めたい」というまっすぐな思いが伝わってくる取材でした🤸
「子どもに運動の基礎を身につけてほしい」「日本人コーチがいる教室を探している」という方は、ぜひ一度、問い合わせてみてはいかがでしょうか。